Cuando en nuestras comunidades, países o en el mundo ocurren hechos traumáticos,
queremos tender la mano a los que se han visto afectados. Esta guía trata de la primera ayuda
psicológica, un modo práctico y humano para ayudar y apoyar a nuestros semejantes en graves
situaciones de crisis. Se ha pensado para personas que se tienen la posibilidad de ayudar a
otras que han experimentado un hecho extremadamente angustiante. Proporciona un marco de
trabajo para apoyar a las personas respetando su dignidad, cultura y capacidades. A pesar de su
nombre, la primera ayuda psicológica se ocupa tanto del apoyo social como del psicológico.
Quizás Ud. se encuentre en calidad de trabajador o voluntario en una catástrofe, o en el escenario
de un accidente donde ha habido heridos. Puede que sea un profesor o forme parte del personal
sanitario que tenga que hablar con alguien de su comunidad que acaba de presenciar la muerte
violenta de un ser querido. Esta guía le ayudará a conocer las cosas más útiles para decir y hacer con
personas que se encuentren en situaciones muy angustiosas. También le proporcionará información
sobre cómo enfrentarse con una nueva situación de manera segura y sin que sus acciones resulten
perjudiciales.
Se ha recomendado el uso de las técnicas de primera ayuda psicológica por varios grupos de
consenso y expertos nacionales e internacionales, incluyendo el Comité Permanente entre
Organismos (IASC) de Naciones Unidas y el Proyecto Esfera. La primera ayuda es una alternativa
a las denominadas intervenciones psicológicas breves (“debriefing”). En 2009, el Grupo de la OMS
para la Elaboración de la Guía mhGAP evaluó los datos disponibles comparando la primera ayuda
psicológica y la intervención psicológica breve (“debriefing psicológico”). Llegaron a la conclusión
de que a las personas muy angustiadas por haber estado expuestas recientemente a una situación
traumática había que ofrecerles primera ayuda psicológica y no “debriefing psicológico”.
Con esta guía se ha buscado llegar a un consenso amplio para disponer de materiales sobre
primera ayuda psicológica para utilizar sobre todo en países de desarrollo económico medio o
bajo. La información que proporcionamos aquí es tan solo un modelo. Tendrá que adaptarse al
contexto local y a la cultura de las personas a las que haya que asistir.
